Биатлон впервые был включён в программу зимних Олимпийских игр в 1960 году. Хотя ещё в 1924 году в рамках зимних Олимпийских игр были проведены соревнования военных патрулей, а их участникам вручены медали. Соревнования военных патрулей – это состязания, которые по праву считаются прародителями современного биатлона. На Олимпиадах 1928, 1936 и 1948 годов соревнования военных патрулей проводились только как демонстрационные. А в дальнейшем, в связи с широким распространением пацифистских настроений после Второй мировой войны, соревнования военных патрулей исключаются из программы зимних Олимпийских игр.
После 1960 года биатлон стабильно входит в программу зимних Олимпийских игр. Сначала проводились лишь индивидуальные гонки на 20 км у мужчин. В 1968 году к ним добавилась эстафета 4х7,5 км у мужчин. Ещё через две Олимпиады, в 1980 году в олимпийскую программу вводятся спринтерские гонки на 10 км[1] у мужчин. Женщины начали состязаться на Олимпийских соревнованиях лишь с 1992 года, когда были введены сразу три вида программы – индивидуальная гонка на 15 км, эстафета 3х7,5 км[2][3] и спринт 7,5 км[4]. На Олимпийских играх 2002 и 2006 года были введены два новых состязания у мужчин и у женщин – гонка преследования и масс-старт, соответственно. Планируется, что на зимних Олимпийских играх 2014 года в Сочи в программу Олимпиады будет включена смешанная эстафета[5]. Таким образом, на сегодняшний день биатлон на зимних Олимпийских играх – это комплекс соревнований, включающий индивидуальные гонки, спринтерские гонки, гонки преследования, масс-старты и эстафетные гонки у мужчин и у женщин. По количеству разыгрываемых медалей биатлон вышел в число лидирующих видов спорта на зимних Олимпиадах.
Места проведения соревнований
- 1924 - Шамони
- 1928 - Санкт-Мориц
- 1936 - Гармиш-Партенкирхен
- 1948 - Санкт-Мориц
- 1960 - Скво-Велли
- 1964 - Инсбрук
- 1968 - Гренобль
- 1972 - Саппоро
- 1976 - Инсбрук
- 1980 - Лейк-Плэсид
- 1984 - Сараево
- 1988 - Калгари
- 1992 - Альбервиль – Ле-Сезье
- 1994 - Лиллехаммер
- 1998 - Нагано - Нозава Онсен
- 2002 - Солт-Лейк-Сити - Солджер Холлоу
- 2006 - Турин - Чезана-Сан-Сикарио
- 2010 - Ванкувер - Уистлер
- 2014 - Сочи
Примечания:
[1] До 2001 года они назывались индивидуальными гонками на 10 км
[2] Уже со следующих Олимпийских игр 1994 года эстафета у женщин насчитывала не три, а четыре этапа
[3] С Олимпийских игр 2006 года эстафетный этап у женщин равняется не 7,5 км, а 6 км
[4] До 1989 года этот вид программы назывался «индивидуальная гонка на 5 км», а с 1989 по 2000 – «индивидуальная гонка на 7,5 км»
[5] Смешанная эстафета дебютирует на Играх в Сочи